Pua Mae ‘Ole Hula Studio | 日記 | 紅葉の仕組み

植物は光合成をする葉緑素（クロロフィル）を葉の中に持っています。

葉緑体は光の3原色（赤、青、緑）のうち、おもに青と赤の光を吸収し緑の光を反射するため、植物は緑に見えるのです。

秋になって日光が弱まると木は葉に含まれるクロロフィルを分解して養分に変え、幹に送って来春のエネルギーを蓄えます。

葉はクロロフィルが減るため緑色がしだいに弱くなるのです（薄まる）。

黄や赤に見えるのはカロテン類やキサントフィル類などの色素（まとめてカロテノイドという）のためです。

これらの色は、クロロフィルが多いときは緑に隠れて感じられませんが、クロロフィルが減って緑色が薄まると目立つようになります。

イチョウなどで起きる黄葉はこれが原因です。

ナやケヤキなどでは、葉の中でタンニンが増えることで、濃い茶色（褐色）が目立つようになります。

モミジなど赤くなる植物では、葉緑体の分解が始まる前にアントシアニンという物質がつくられはじめます。

アントシアニンは赤や紫の花などにも含まれる色素で、多くなると葉は赤く色づいて見えます。

紅葉は、クロロフィルが減ってもとからあるカロテノイドが目立つと黄色に、アントシアニンが多く作られると赤色になる現象です。
山頂付近は、もう紅葉は、終わっていましたー