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ハラ(タコノキ)はタコノキ科の植物で、アフリカやアジアの熱帯地方とポリネシアに約3属700種が分布します。
パンダナスとは学名で、ハワイではハラ、英名をスクリューパイン、和名をシマタコノキあるいはアダン(阿檀)、リントウなどと言います。
タヒチやサモアではファラ、クック諸島ではアラと呼ばれ、南アジアや小笠原、沖縄、オーストラリア北部と太平洋の島々に広く分布します。
ハラは海岸付近の乾燥した土壌でよく見かける植物で樹高は3mから8m、花は5~6cmのものがまとまって咲きます。
ハラの果実は食用となり人間だけでなく、コウモリ・ネズミ・椰子ガニなど様々な生物が果実を食べます。
ココナッツのように海水に浮き、長く水に浸かっても発芽するため、海流に乗って太平洋の熱帯・亜熱帯地域に広がったと考えられています。
ただし、タコの木とアダンはわずかに異なり、タコノキは真っ直ぐ伸び、アダンは上にも横にも伸びることです。
また、タコの木は、葉から離れて実だけがぶら下がっていますが、アダンは葉っぱに近いところに実をつけます。
沖縄では古くからアダンの葉を煮て乾燥させ、繊維をゴザやかごに加工して利用されてきました。